Una alergia alimentaria es lo que su propio nombre indica: una alergia a un alimento. No es necesario que el alimento se ingiera para que provoque alergia, a veces con el contacto o respirándolo, se producen reacciones alérgicas.
No se trata de una intolerancia, que es una enfermedad digestiva menor. Una alergia a un alimento, sin embargo, es una enfermedad catalogada de riesgo vital, dado que los pacientes en contacto con el alimento pueden desarrollar de forma impredecible una reacción grave que se llama anafilaxia, reacción que puede producir una parada cardiorrespiratoria en pocos minutos.
Los pacientes en contacto con el alimento pueden reaccionar de forma leve, moderada o grave. Dependiendo del tipo de reacción que tengan, tienen tres tipos de medicamentos prescritos que deben llevar siempre consigo: antihistamínico, corticoide y adrenalina intramuscular.